2022年2月7日,搭乘东航MU7118“孟买-浦东”包机航班凯旋的新科亚洲冠军中国女足,在万米高空的客舱里,接受了中央电视台的视频直播采访,水庆霞主教练和王珊珊、朱钰、王霜等队员通过机上wifi,视频连线央视直播间,分享夺冠和回家的喜悦。哪怕空地遥望,视频通话依然像在地面使用手机那样高清、高速,在长达数小时的时间里,在5000万人次网友的关注下,实时高清视频连线始终稳定顺畅,让关注的全国观众为之惊艳,网络上“排面拉满”的新闻标题传递出了许许多多人的赞叹心声,中央广播电视总台上海总站,也给中国东航集团送上感谢信,高度评价包机实现了“高速高质量的航空互联网功能”、“高水平、高难度的直播报道”。
其实,这份顺畅上网的“排面”、“高速高质量”的保障,东航不仅用来精心服务女足姑娘们,也同样在旗下宽体机队实现覆盖,服务南来北往的旅客。
领跑响应“办实事”,打造民航最大宽体上网机队
对普通旅客来说,万米高空的客舱过去确实曾是网络服务的盲区,因此,“推进航空器客舱无线网络服务”也成为民航局发布的“我为群众办实事”任务清单中的项目之一。而作为锐意创新的民航央企,东航则已先行一步,在机上上网、空地互联领域领跑响应,中国女足荣归的视频直播正是一个缩影。
“航班网络很顺畅,视频、语音、看抖音、FaceTime都没问题”,接女足姑娘回国的MU7118航班乘务长夏鼎勍告诉记者;铿锵玫瑰们这次享受到的网络服务,更多的东航旅客已受益其间。
早在2014年7月23日,经国家相关业务主管部门批准,东航与中国电信联手,在上海往返北京航班上,完成了中国民航首次卫星宽带空中互联网商业测试。
此后,东航在空中互联网服务领域持续发力,目前,东航已实际投入运行、具备空中互联网服务能力的宽体飞机达97架,已为总计约25.5万个航班、860万人次的旅客提供了空中互联网服务,覆盖了其全部国际远程航班及国内重点商务航线,空中互联机队规模、航班数量、用户人数均为全国第一,居于亚洲领先水平。
在2020年,卫星互联网纳入“新基建”之际,东航又与中国电信、均瑶集团联手,于当年12月16日成立了空地互联网络科技股份有限公司,作为全国首家既有航司背景、又有增值电信业务经营许可的航空互联综合服务提供商,从而实现优势互补,共同聚焦产品创新、技术创新、机制创新,开启市场化运营,助力数字化航空产业。女足的包机航程中,作为中国东航的航空互联网业务服务商,空地互联团队也与东航各部门密切配合,让机上上网全程陪伴这跨越5113公里的回家之路。
8年增8倍,破解机上网速痛点
“现在高度8905米,飞行速度857公里/小时,我在东航飞机高速上网中,看B站、微信视频聊天、刷微博微信毫无延迟,和手机上网感觉无差别,东航空地互联V5!”“刚刚实测下载速度100M/秒,峰值超过200M,比我家宽带速度还快!”2021年8月20日上午,一位正搭乘中国东方航空MU5101“虹桥-首都”航班飞行在万米高空的旅客,在朋友圈里发出一段刚拍摄的舷窗外风景,并如是为之点赞。当天的这个航班,意味着东航在国内首家完成了亚太6D卫星高速网络商用航班体验飞行。
旅客的这份惊喜良有以也。当东航创行业之先、解决了是机上“好不好上网”的“有无”问题,旅客的下一份期待,自然就是“上网好不好”的网速体验。
早期的机上上网、空地互联,受限于当时的技术,基本只能传输文字和较小的图片、文件。但在移动互联网应用极为丰富的当下,东航人不愿意止步于此,特别是随着民航对于机上使用移动电子设备的规定变化、东航成为中国民航首批开放飞行模式下使用手机的航空公司,网速痛点更亟待破解。
当天执飞MU5101的这架东航波音777客机,所接入的亚太6D是全球首颗针对卫星航空移动业务而设计的高通量卫星,也是中国首颗主要采用KU频段通信的地球静止轨道高通量卫星,代表了我国地球静止轨道民商用通信卫星研制的最高水平,能使航班上网带宽最高超过220Mbps,相当于上一代卫星所服务航班的8倍。
此次女足回家的这架飞机同样是接入亚太6D高通量卫星。值得一提的是,在东航的新一代机上上网服务中,其卫星不仅自身有更快的传输速度,还有更优的带宽分配解决方案。不同于传统卫星单个波束覆盖全境的方式,新一代亚太6D高通量卫星共有90个不同尺寸和性能的点波束,针对航线的密集程度进行了航空定制化设计,可以实现在航线和业务稠密地区使用小口径波束覆盖,业务稀疏地区使用大口径波束覆盖,以此合理匹配供需,为密集航线下每架飞机的带宽提供了充分保障,从而提升旅客空中上网时的户体验。
从2014到2022,东航通过空地互联等企业的布局,牢牢把握住了机上上网、卫星通讯的技术最前沿,8年8倍网速的成长,为中国女足包机的惊艳视频直播、为更多旅客上网和民航互联网应用场景,提供了不可或缺的基础设施保证。
让每架飞机实现“追剧自由”,空中诠释“航空公司也是互联网公司”
多年来,东航高度重视信息化建设,积极践行“航空公司也是互联网公司”、“互联网化是航空公司最高形态”的理念,而越来越给力的空地互联,不仅让东航旅客能够拥有更出色的上网体验,也让东航能在万米高空更有力地拓展网络应用、诠释这一理念。
在东航和空地互联公司的规划中,未来5年内,东航的空中上网有望由宽体机队进一步迈向全机队,窄体机同样有机会实现“上网自由”;到2030年,随着更多高通量卫星互联网等网络的完善,“短视频自由”乃至“网上追剧自由”会逐渐成为每架飞机的标配。
航空互联网的发展让空中飞行不再是信息的孤岛,空中上网可以响应旅客的机上通讯、社交、购物、娱乐、商务等需求。当前,东航着手推出的新一代定制化高速航空互联网产品,让旅客有机会进一步享受到高品质、有创意、个性化的客舱服务,并快速推动了数字化客舱建设,以应对空中各种突发情况:当机上旅客突发疾病时,通过网络联系地面医生,能实现远程医疗支持和更精准的救治,在具有前瞻性、针对性的航空互联网支持下,航空运输中的安全、运行、防疫、服务等工作均可得到更高效的保障。
作为领跑我国空地互联创新的民航央企,东航的深耕与成果,更在为全行业创造价值。2014年,东航改造第一架飞机时,整整停飞14天,而通过东航与合作伙伴多年的持续探索、经验积累和流程优化,如今空地互联公司等企业,已可以为航空公司实现机上上网改造时间大幅缩短,只需利用飞机例行检修的窗口即可,从而给整个民航行业的飞机上网改造提供更出色的效率保证。
中国东航科技创新应用正在万里航程中,化为网络与航线共同连接的比翼齐飞,化为扑面而来且前程万里的“空中上网自由”。